?DS MAX R3.X相对于之前的版本有了一系列的重大改进，其中就有一些改进具体表现在材质方面。材质可以赋给某个物体并影响其颜色、亮度、高光、透明度等性质，也可以作为环境背景（如星空）从而来烘托场景。如果把三维模型比喻成三维场景的“血”与“肉”，那么材质与灯光就是三维场景的外衣与灵魂。一件成功的三维作品（不管是静态的还是动态的），与其作者高超的材质功夫也是密不可分的。本系列教程将结合笔者两年来的教学经验与实验成果，目的在于深入剖析3DS MAX的材质，从而使学习者能少走弯路，较快地掌握3DS MAX材质的应用特点与技巧。本教程不仅会告诉学习者怎么做，更关键的是教会大家如何思考，从而逐渐培养勤于思考、善于思考的习惯与能力。（注：学习者需要安装3DS MAX R3.X软件）

　　本教程遵循先易后难的原则，分为基础篇、提高篇以及高级篇三大部分。每个教程都附带配套练习题。只要学习者能按部就班地跟着教程学完，并且完成相应习题，不管以前有没有基础，都能迅速提高自身在材质方面的应用能力。请大家经常性地访问天极美工教室，及时取得最新教程，有问题到请到论坛中讨论，从而使学习变得更加高效而轻松愉快。

　　在3DS MAX中，材质的制作与修改是通过材质编辑器（METERIAL EDITOR，缩写为MTL EDITOR）来完成的。在材质编辑器中，可以指定材质的各种属性。只需要点击主工具条（MAIN TOOLBAR）上的按纽，或按一下键盘上的“M”快捷键，就可以调出材质编辑器的对话框（如果按快捷键无效，请检查是否处于英文输入状态）。请大家调出该对话框。该对话框上半部分如下图所示：

进入材质编辑器后，首先映入眼帘的就是6个不同颜色的小球，叫做材质样本。拖动材质样本框边上的滑杆（SLIDER），可以看到更多的小球，共计24个，默认名分别为MATERIAL #1到MATERIAL #24。不要担心24个材质也不够用，我们下面会提到如何使材质编辑器超越24个材质样本的限制。材质样本的作用是在调整材质属性的同时，就可以即时观察材质的变化，从而给材质? 辑工作带来方便。材质被选中的标志是小球所在的小窗口边缘用白色边框突出显示。如果材质已经赋给了某个物体，则窗口的四个角的位置会出现白色的三角形标志。操作时被选中的材质叫做当前材质（HOT MATERIAL）。如果某个材质不是当前材质，即使该材质已经赋给了物体，白色的边框也会消失（但是四个三角还是存在的）。一般说来，材质样本应该按次序使用，而不要跳跃性地或随机使用，以免造成工作上的混乱而给自己带来麻烦。如果要改变材质编辑器单屏显示的样本数量，可以在任意一个材质样本上点击鼠标右键后会看到3行5列（15个）与4行6列（24个）显示方式的选项，当然也可以改回到原来默认的2行3列（6个）样本球的方式。

在材质样本框滑杆右侧，有8个竖着排列的图标按纽。虽然有些按纽不大常用，但要我们还是应该熟悉这些按纽的作用的，因为在特殊场合下，有的按纽的作用是不可替代的。下面解释一下这些按纽：

1）样本类型按纽，共分为三种类型，圆球（默认）、圆柱以及方体。便于在不同场合下观察贴图效果；

2）背光开关按纽。默认处于开的状态。应该记住在建立金属等材质时要确认该按纽处于打开状态；

3）背景开关按纽。制作一些透明物体的材质如玻璃时应该把该按纽打开以便更好观察透明效果。默认处于关的状态；

4）样本纵横重复次数按纽。点击该按纽不放就会出现重复1次、4次、9次以及16次的选项。用于观察一些平铺贴图如地板砖等效果。如果重复次数不为1最好把材质样本显示从圆球显示状态改为方体显示。默认不重复；
）视频颜色检查按纽。该选项只能起到提醒颜色超越电视能够播放的颜色阀值之外的作用。初学者可以不用理会；

6）材质动画预视效果按纽。点击该按纽不放可以看到三个选项，分别是制作预视、播放预视、保存预视。用来完成材质动画的预览效果；

7）材质样本选项按纽。初学者如果不了解其中一些选项的用途，或者没有调整的必要，请不要胡乱设置，以免引起不可预料的麻烦；

8）通过材质选择物体按纽。根据材质编辑器中的当前材质来选择场景中相应物体。有时可以起到简化操作的作用。