所谓的Shell扩展就是能够添加某种功能到Windows Shell的COM对象。
Windows里有着各种各样的扩展，但关于Shell扩展的原理以及如何编写Shell扩展的文档却很少。
如果你想深入地了解Shell各方面的细节，我特别推荐Dino Esposito的著作《Visual C++ Windows Shell Programming》。
但对于那些没有这本书的，或只对Shell扩展本身感兴趣的朋友，我写了这个编程指南希望能够帮助你理解怎样编写Shell扩展。
该指南假设你理解COM和ATL的基本原理及应用。

第一节对Shell扩展进行了概括性的介绍, 并给出了一个上下文菜单的扩展以引起你对以后各章的兴趣.

但Shell扩展到底是什么玩意呢？
"Shell扩展"从字面上分两个部分，Shell与Extension。
Shell指Windows Explorer, 而Extension则指由你编写的当某一预先约定好的事件（如在以.doc为后缀的文件图标上单击右键）发生时由Explorer调用执行的代码。
因此一个Shell扩展就是一个为Explorer添加功能的COM对象。

Shell扩展是个进程内服务器（运行在Explorer进程内），它实现了一些接口来处理与 Explorer 的通信。
ATL在我看来是设计Shell扩展最简单最快捷的方法， 如果没有它，你就不得不一遍又一遍地编写繁琐的 QueryInterface() 及AddRef()代码.
另外，在Windows NT 和 2000上调试Shell扩展相对比较容易一些，这我以后会讲到的。

Shell扩展有很多种类型，每种类型都在各自不同的事件发生时被调用运行，但也有一些扩展的类型和调用情形是非常相似的。

现在你可能想知道Shell扩展到底是什么样的. 如果你安装了 WinZip （有谁没装的吗?）, 它就包含了多种的Shell扩展,其中也就有上下文菜单扩展.
下图是WinZip 8 为压缩文件对象添加的定制菜单项:


WinZip 编写了添加菜单项的代码, 提供了浏览器状态栏上的菜单项帮助提示, 并在用户选择一个菜单命令时执行相应的操作。

WinZip 还包括一个拖放目标扩展处理器. 该类型与上下文菜单十分类似, 但它是在用户用右键拖放文件时被触发的.
下图是 WinZip 定制的拖放菜单:


Shell扩展的类型很多，而且微软也正不断地在每一新版本的Windows中加入更多的扩展类型.
现在让我们把注意力放在上下文菜单上, 因为它们易于编写，效果也很明显（这能马上满足你）.

在我们编写代码之前, 先说一下一些简化编码及调试工作的技巧.
当shell扩展被 Explorer调用后, 它会在内存中呆上一段时间, 这会使你无法重新编译并生成Shell扩展DLL文件.

要让 Explorer 更迅速地卸载Shell扩展执行文件,需要创建如下注册表项:
HKLM\Software\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Explorer\AlwaysUnloadDLL
并将其值设为 "1". 对于Win9x, 这是你能做的最好的方法。

而在Win NT/2000上, 你可以找到如下键:
HKCU\Software\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Explorer
并创建一个名为DesktopProcess的DWORD值 1. 这会使桌面和任务栏运行在同一个进程中, 而其他每一个 Explorer 窗口都运行在它自己的每一个进程内. 也就是说，你可以在单个的Explorer 窗口内进行调试, 而后只要你关闭该窗口,你的DLL就会被马上卸载, 这就避免了因为DLL正被Windows使用而无法替换更新. 而如果不幸出现这种情况，你就不得不注销登录后再重新登录进Windows从而强制卸载使用中的Shell扩展DLL.

我将在稍后解释如何在Win9x中进行调试的细节.

开始编写上下文菜单 – 它该做些什么?
开头先让我们做简单一些, 只弹出一个对话框以表明当前的扩展能够正常地工作.
我们把扩展关联到 .TXT 文件, 因此当用户右键单击文本文件对象时扩展就会被调用.

使用 AppWizard 开始
好吧, 让我们开始吧! 什么? 我还没告诉你怎样使用那些神秘的 shell 扩展接口?
别着急, 我会边进行边解释的。
我觉得先解释一下一个概念再紧接着说明示例代码，对理解例子程序会更简单一些. 当然我也可以把所有的东西都先解释完,然后再解释代码, 但我觉得这样做不能吸引人的注意力。不管怎么样, 向 VC开火，开始！

运行AppWizard，生成一个名为SimpleExt 的 ATL COM 工程. 保留所有默认的设置选项，点击”完成”.
现在我们已经有了一个空的 ATL工程，它可以编译并生成一个 DLL, 但我们还需要添加Shell扩展的 COM 对象.
在 ClassView 中, 右击 SimpleExt classes 条目, 选择 New ATL Object.

在ATL Object Wizard里, 第一页默认已经选择了 Simple Object , 所以单击 Next 即可.
在第二页中, 在Short Name 文本框里输入 SimpleShlExt ，点击 OK. (其余的文本框会自动填充完.)
这样就创建了一个名为 CSimpleShlExt 的类，其包含了实现COM对象最基本的代码. 我们将在这个类中加入我们自己的代码.

初始化接口
当我们的shell扩展被加载时, Explorer 将调用我们所实现的COM对象的 QueryInterface() 函数以取得一个 IShellExtInit 接口指针.
该接口仅有一个方法 Initialize(), 其函数原型为：